Mejorana

Mejorana

¿Qué es la mejorana?
Se trata de una hierba aromática originaria de Turquía que prospera en climas secos y soleados; su nombre científico es Origanum majorana. Mide unos cincuenta centímetros de altura, es de ciclo anual o bianual y está dotada de hojas pequeñas, ovales y cubiertas de vello, lo que la diferencia del orégano, que las tiene lisas. Su aroma es parecido al de esta hierba, pero más penetrante y algo alcanforado, mientras el sabor es más suave.

Sus flores, blancas o rosadas, están provistas de pequeños órganos vegetales llamados brácteas. Aquí es donde se encuentra la mayor concentración del aceite esencial y de sustancias con efecto medicinal.

¿Para qué sirve?
La mejorana tiene muchos usos, de los cuales ya mencionamos su papel como condimento y como planta ornamental. Por otra parte, es adecuada para tratar síntomas tales como cefaleas, migrañas, contracturas musculares y cólicos de las vísceras huecas.

En ciertos padecimientos puede ser un coadyuvante de los tratamientos convencionales: infecciones de las vías digestivas, urinarias o de la piel y enfermedades tales como úlceras pépticas, estreñimiento y diarrea. Tiene efecto relajante sobre el tejido muscular y el sistema nervioso.

Beneficios de esta planta
Esta planta proporciona al organismo varios nutrientes muy importantes. Por cada 100 gramos aporta 40 gramos de fibra, 12 de proteínas, 4 de niacina, 1 de vitamina B6, 2 de calcio y 1,5 de potasio.

Su aceite esencial contiene principios activos tales como citronelol, timol, terpineol, limoneno carvacrol y geraniol. Estas sustancias tienen efecto carminativo, antiespasmódico y digestivo. Los polifenoles y glicósidos actúan como diuréticos, bactericidas y antisépticos, principalmente en las vías urinarias. Además, esta planta es rica en compuestos fenólicos y flavonoides, con efectos antioxidantes, analgésicos y antiinflamatorios.

Mejora la digestión
Esta planta medicinal activa la secreción de los jugos gástricos, de la bilis y de las enzimas pancreáticas. Por estas razones acelera la digestión, mejorando las dispepsias. Además, estimula el peristaltismo gracias a su elevado contenido de fibra y es carminativa, por lo que combate los gases. La inapetencia también se corrige con el uso de la mayorana tomándola antes de las comidas.

Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias
Las sustancias con efecto antioxidante, como sucede con el carvacrol, previenen el daño oxidativo a las células y los tejidos causado por los radicales libres. Este desbalance en el equilibrio redox causa alteración de las cadenas de ADN, envejecimiento prematuro y enfermedades degenerativas.

La inflamación crónica en los tejidos es un factor de riesgo que puedes combatir con esta planta. A largo plazo, esta situación causa diabetes, enfermedades cardiovasculares y autoinmunes y ciertos tipos de cáncer.

Propiedades sedantes y relajantes
Tanto la infusión como la tintura diluida de esta planta tienen efecto sedante. Es útil, entonces, cuando se presentan cuadros de ansiedad, nerviosismo, estrés e insomnio. También puede mejorar las contracturas musculares por su acción relajante sobre el músculo estriado.

Efecto antiespasmódico
Además de relajar la musculatura estriada, esta hierba y sus derivados combaten los espasmos del músculo liso. Alivian el dolor causado por las diarreas y por los cólicos hepáticos y de las vías urinarias.

En las vías urinarias
Tiene una acción adicional, además de relajar el músculo liso. Estimula la diuresis y tiene efecto antibacteriano, por lo que es adecuada como terapia coadyuvante para las infecciones urinarias y los casos de litiasis renal.

Afecciones respiratorias
Esta planta tiene efectos positivos como coadyuvante en las terapias destinadas a aliviar la congestión en las vías respiratorias. Es útil, entonces, para combatir resfriados, rinitis alérgica, asma, bronquitis y sinusitis.

Regulación hormonal
El extracto o la infusión de esta planta pueden controlar el ciclo menstrual al regular los niveles de hormonas en sangre. Durante la menstruación, mejora los síntomas de la congestión pélvica y calma las contracturas del útero.

Uso tópico en la piel
El aceite de mayorana combate las infecciones de la piel, tanto las bacterianas como las de origen micótico. Adicionalmente, tiene un efecto estimulante sobre el crecimiento de los tejidos, que acelera la cicatrización y mejora la inflamación cuando se presentan dermatitis, herpes o urticaria.

En la cavidad oral
Se recomienda para combatir el mal aliento por su poder refrescante. Atenúa las náuseas y contrarresta el sangrado de las encías.

Usos de esta hierba
En la cocina es un popular condimento que se incorpora a muchas preparaciones alrededor del mundo: condimenta algunas salsas italianas, forma parte del bouquet garní y de las hierbas provenzales de la gastronomía francesa, así como del zaatar árabe. El porkolt húngaro, la cochinita pibil mexicana, el polsa sueco y el zurek polaco son platos que también se enriquecen con este grato aroma.

La mejor manera de beneficiarte de las virtudes medicinales de esta planta es mediante la desecación de las flores o a través de la extracción de sus aceites esenciales. Las formas de aprovecharla son las siguientes.

En infusión, de 1 a 3 tazas al día para los problemas digestivos.
El extracto fluido y la tintura madre se obtienen mediante el uso del alcohol. La dosis es de 20 a 50 gotas al día, diluidas en agua, para cualquier uso interno.
El aceite esencial puro, que viene en gotas, es para uso externo en caso de dolor muscular o articular, insomnio, nerviosismo, estrés y ansiedad.
El extracto seco, en dosis de tres cápsulas al día, sirve para combatir la hipertensión y las migrañas.
Productos con mejorana
Algunos productos que puedes encontrar en tu tienda de farmacia y parafarmacia contienen mejorana para usos específicos. Generalmente, la verás combinada con otras plantas medicinales. Pediakid Sueño Jarabe Infantil es un complemento alimenticio con sabor a cereza que está indicado para que los niños concilien un sueño profundo y reparador. Su fórmula contiene solo ingredientes naturales: mejorana, flores de naranja, espino amarillo, camomila, melisa y lavanda, que proporcionan tranquilidad.